Η μεταλλογθήκη βρισκόταν στον πάγκο εργασίας του στοιχειοθέτη και χρησίμευε στη φύλαξη των διάφορων διάστιχων του κειμένου και των μετάλλων σφιξίματος της σελίδας. Στα διάστιχα υπήρχε μια ποικιλία που εξαρτιόταν από το μέγεθος των γραμμάτων αλλά και από προκαθορισμένους κανόνες του κειμένου, π.χ. αλλαγή παραγράφου.